Un trou dans la couche d’ozone ?

Dans les années 1970, les scientifiques se sont aperçus que les composés chlorés rejetés par les hommes détruisaient l’ozone. Ces chlorofluorocarbures (CFC) sont des molécules de synthèse qui étaient utilisées notamment dans les bombes aérosols, les extincteurs ou encore les dispositifs de réfrigération et de climatisation, donc les CFC étaient présents partout.

Techniquement parlant, cette destruction d’ozone ne se manifeste pas comme un trou dans une chemise. La destruction d’ozone doit plutôt être vue comme l’affaiblissement d’une couche qui deviendrait de plus en plus mince.

Les scientifiques furent surpris de constater que cet amincissement existe au-dessus de l’Antarctique, continent dépourvu d’activités humaines. En réalité, c’est le froid extrême du continent qui explique que les composés chlorés « attaquent » l’ozone au-dessus du pôle Sud.

La communauté internationale se mobilisa, dans les années 1980, très fortement pour réduire les émissions de CFC si bien qu’aujourd’hui le « trou » est en cours de « guérison ». Le taux normal d’ozone devrait revenir autour des années 2030.