Les données astronomiques

La Terre a la chance d’être située à bonne distance du Soleil et évite ainsi d’être un bloc de glace ou un charbon ardent. Même si elle ne capte qu’un demi-millardième du rayonnement solaire, cela suffit à produire une température moyenne globale d’environ 14°C.

La Terre est une sphère légèrement aplatie aux pôles qui est animée par deux mouvements ; elle tourne sur elle-même en 24 heures (une rotation en un jour) et elle tourne autour du Soleil en 365 jours ¼ (une révolution en un an). Sa forme et ses mouvements expliquent la répartition globale des climats en grandes zones ainsi que l’alternance des saisons.

Ainsi les climats de la Terre sont-ils plus chauds entre les tropiques car ces zones reçoivent davantage de rayonnement solaire. A mesure que l’on s’éloigne de l’équateur pour se rapprocher des pôles, les climats sont plus froids.

Les températures sont ainsi réparties de façon zonale par des données astronomiques mais les données telluriques compliquent cette répartition.