28 juin : Assassinat de l’archiduc François-Ferdinand, héritier
du trône d’Autriche-Hongrie.
L’attentat, perpétré à Sarajevo par de jeunes nationalistes serbes,
s’inscrit dans le contexte politique très tendu des Balkans. Les peuples
slaves, soutenus par la Russie, s’opposent à la domination austro-
hongroise. En représailles à ce meurtre, Vienne adresse un ultimatum
à la Serbie le 23 juillet et lui déclare la guerre le 28.

3 août : l’Allemagne déclare la guerre à la France
En quelques jours, le jeu des alliances plonge presque toute l’Europe
dans la guerre. Sur le front Ouest, les armées françaises, belges et
britanniques reculent tout l’été face à l’offensive allemande.
Sur le front Est, les troupes russes sont défaites par Hindenburg,
mais contiennent les Austro-Hongrois en Galicie.