Sans parler de toutes sortes de digressions élaborées sur la poésie, la littérature, les couleurs, la lumière, les coutumes de ses concitoyens, le zoroastrisme des persans, la sexualités des femmes et des hommes, la position des noyés dans l’eau…

Textes et épîtres de ce type fleurissent sous la plume d’ al-Jahiz :
Ainsi le « Kitàb al-bukhala », ou « Livre des avares », qui traite de la générosité des Arabes (par opposition aux non-arabes).
Ou bien « La supériorité des Noirs sur les Blancs », ou l’épître, d’une grande finesse, sur les esclaves-chanteuses.
A cette riche période culturelle, sous le mécénat du calife al-Mamun, il sera mis fin par le calife al-Mutawakkil en 851.
Al-Jahiz ne manquera pas alors de dénoncer le recul intellectuel qu’entraînera l’abandon du mu’tazilisme.

Combien de temps il vécut, nous ne le savons pas, car il subsiste un doute sur l’année de sa naissance. Sur la fin de sa vie, il fut affligé d’une hémiplégie et rentra à Basra.
Lui qui aimait tant les anecdotes et les bons mots épicés de culture apprécierait certainement celle - non vérifiée - qui concerne sa mort : il aurait été étouffé par la chute des innombrables livres de sa bibliothèque !