IBN KHALDOUN
L’historien « génial et aberrant », 1332-1406

Wâli al-dîn ‘Abd al-Rahmân ibn Muhammad Ibn Khaldûn est né à Tunis d’une grande famille de notables émigrés d’Andalousie. Tout jeune il est plongé dans les dramatiques soubresauts d’un siècle maghrébin en plein déclin.
En 1348, il a quinze ans et la Grande Peste Noire, dont l’horreur le marquera toute sa vie, le rend doublement orphelin. Elle emporte ses parents et ses maîtres, avec lesquels il avait commencé à assimiler l’essentiel du savoir de son temps : poétique, historiographie, théologie, jurisprudence et philosophie.

Toute sa vie se passera en succession de charges honorifiques dans la diplomatie, la magistrature, la chancellerie, et de disgrâces – prison y compris – au service de princes usurpateurs, envahisseurs, en proie aux rivalités de clans, aux assassinats, forfaitures, et guerres intestines.
Il vivra successivement en Tunisie, au Maroc, en Algérie, en Andalousie et en Orient.

Mais de ce chaos, cet esprit génial saura lire l’ordre caché.
De cette anarchie il fera émerger les lois de l’ Histoire comme science, les principes de son étude à travers l’analyse de l’ensemble des phénomènes sociaux.