« Aujourd’hui, beaucoup de jeunes musulmans ignorent l’islam de Mahomet et sont victimes d’un véritable déficit d’histoire en ce qui concerne la constitution de leur religion. »
Jacqueline Chabbi

Jacqueline Chabbi est professeur à l’Université Paris VIII où elle enseigne les origines de l’islam. Elle a publié Le seigneur des tribus, l’islam de Mahomet (1997). Agrégée d’arabe, elle est spécialiste des représentations et des mentalités en Arabie occidentale au début du VIIe siècle.

Au cours du VIIe siècle, les tribus arabes étendent brusquement et considérablement leur aire d’influence. Comment l’expliquer ?
Cette « conquête » n’est pas une « guerre sainte islamique » mais l’un des résultats de l’action politique de Mahomet. Les victoires des tribus arabes sur les empires perse et byzantin sont en réalité une succession aléatoire de razzias victorieuses. Dans la société arabe tribale, on a le droit d’attaquer quiconque n’est pas un allié. Ces razzias, après la mort de Mahomet, dépassent les frontières de l’Arabie. Il faut préciser que l’empire perse était au bord de la guerre civile et l’empire byzantin en conflit religieux avec plusieurs populations de la région : ils ont peu résisté.
J’insiste sur l’absence d’idéologie de la guerre sainte susceptible de mobiliser les tribus. Les Arabes ne sont pas sortis du désert pour convertir le monde. La société tribale est très pragmatique y compris dans sa relation avec le sacré.