Lors du débat « Une autre école est-elle possible ? » aux Rencontres Capitales 2011, Stella Baruk, Professeur de mathématiques et chercheuse en pédagogie, dénonçait la religion de l’argent dans les programmes de mathématiques et déplorait qu’on demande aux enfants des choses qu’ils ne comprennent pas et non pas des choses qu’ils comprennent, comme les idéalités mathématiques.

Quand elle a vu l'efficacité du logiciel Excel pour calculer la moyenne des élèves, Fabienne Saint-Germain, maintenant formatrice dans son département, s'est lancée dans les TICE. Le département des Landes a mis en place un projet : un ordinateur pour chaque élève de 4e et de 3e. Professeur d'histoire géographie en collège, elle voit déjà les révolutions pédagogiques qu'entraîne l'informatique.

Philippe Meirieu, professeur en sciences de l’éducation, se déclare un fervent défenseur de la laïcité. Pour lui, l'école est le creuset d'une laïcité qui est la condition de la démocratie par la lutte contre toutes les formes d’emprises, qu’elles soient religieuses, commerciales ou médiatiques. « La laïcité, c’est penser par soi-même et être capable d’avoir un regard critique sur les choses... »

Pour l'enfant, le dessin n'est pas un simple passe-temps. Dessiner, c'est à la fois imiter le monde et l'interpréter. Le dessin permet de penser. C'est un tremplin possible pour accéder à la parole et au langage. À l'heure des enfants « zappeurs », la démarche artistique est un moyen d'impliquer l'élève dans ce qu'il fait, de le rendre présent à lui-même et donc aux autres.

Les nouvelles technologies de l’information et de la communication sont-elles au service de l’éducation ? La mise à disposition de toutes les encyclopédies du monde peut produire un effet d’aveuglement. Selon Jean-Michel Besnier, le véritable défi de ces technologies de l’information est d’apprendre à questionner ces données et de les gérer.

La qualité de l'écoute des élèves et la qualité d'écoute entre élèves sont les conditions d'une relation pédagogique qui facilite les apprentissages et permet de résoudre les conflits. Cette écoute doit amener l'autre à une expression exigeante et aussi permettre de le comprendre et de construire avec lui un vrai dialogue. Etre attentif, reformuler, valoriser sont, pour cela, des moyens efficaces.

Longtemps, les parents sont restés à la porte de l'école. Aujourd'hui, l'institution cherche à les impliquer. Des raisons culturelles rendent parfois la communication difficile. En créant des lieux ou des événements propices à la rencontre, le lien peut être renoué. Quand le dialogue entre les professeurs et les parents est bon et que chacun s'engage, alors la réussite des élèves devient plus facile.

La pédagogie n’a pas bonne presse de nos jours. Philippe Meirieu interprète cela par la tentation collective de régler les problèmes par la répression plutôt que par l’éducation. Les enfants et les adolescents commencent en effet à développer des comportements préoccupants. Mais Philippe Meirieu fait l’hypothèse que cette crise peut devenir l’occasion de découvrir l’urgence de la pédagogie...

Professeur en sciences de l'éducation, Philippe Meirieu souligne l'influence que peuvent avoir les dispositifs de transmission d'un savoir sur les mentalités des élèves. Enseigner les mathématiques de manière individualiste en organisant la rivalité n’est pas la même chose qu’enseigner les mathématiques en organisant la coopération et en encourageant les élèves qui ont compris à expliquer aux autres.

Jean-Louis Etienne, explorateur, se dit militant de la pédagogie et surtout de celle de l'environnement, comme domaine de l'éducation civique. Il veut « faire pousser des graines d'écologie ». Toutes ses expéditions ont un volet pédagogique avec des contacts et des travaux avec des classes via Internet, comme lors de la Mission Banquise. Il affirme qu'il est essentiel de sensibiliser la jeunesse.
