A lire, à voir, à écouter : sélection bibliographique de titres vus à l'écran et encore à la page

Collège

King-Kong : comment un film culte génère de nombreuses adaptations
King Kong par Anthony Browne, Kaléidoscope, 1994. D’après l’histoire conçue par Edgar Wallace et Merian C. Cooper et écrite par Delos W. Lovelace.

Titre : King-Kong
Auteur : Anthony Browne
Traduction de Elizabeth Duval
Editeur : Kaléidoscope
Parution : 09/1994 - ISBN : 2877671410

Le film d’Ernest Schoedsak et Merian C. Cooper, King-Kong, réalisé en 1933, qui présente une maîtrise des effets spéciaux étonnante pour l’époque, une belle alternance de scènes dures et poétiques, projette le spectateur vers des questions existentielles et le renvoie à sa part d’animalité. Le sujet est trop fascinant pour ne pas être repris en littérature ou au cinéma. En littérature de jeunesse, l’auteur et illustrateur anglais Anthony Browne a adapté le film dans un ouvrage au grand format et aux illustrations hyperréalistes, proches de la peinture américaine du début du 20ème siècle. Là encore, la bête est capturée, déportée, montrée en spectacle et assassinée.

Pistes :

• - Mettre en relation les images du film et les illustrations de l’album et comprendre les mécanismes de l’adaptation en album, non seulement au niveau visuel mais aussi au niveau du texte : les scènes retenues, les modifications choisies (représentation des acteurs…), les références au cinéma américain des années 30…
• - Placer cet album en réseau avec d’autres adaptations de King-Kong, notamment au cinéma avec le film du réalisateur Peter Jackson, sorti sur les écrans en France en décembre 2005 et pour la littérature de jeunesse avec le livre de Michel Piquemal, illustré par Christophe Blain.
• - Etablir des parallèles entre l’histoire de King-Kong et le conte de Madame Leprince de Beaumont « La Belle et la Bête ». On peut voir le film de Jean Cocteau sorti en 1946 et le comparer à l’album de Nicole Claveloux (éditions Etre, 2001) dont le dessin à la plume en noir et blanc rappelle autant l’univers fantastique et étrange du film que les gravures de Gustave Doré, immense illustrateur du 19ème siècle.

Jésus-Betz et Freaks de Tod Browning : un livre illustré fait référence à un film
Jésus Betz, Fred Bernard et François Roca, Seuil Jeunesse, 2001

Le film Freaks de Tod Browning, de 1932, La Monstrueuse parade en version française, dépeint avec réalisme, dans la vie courante d’un cirque, de pauvres êtres difformes et malmenés par la vie. Ce film présente des apparences trompeuses, d’un côté de vrais monstres de la nature, face à eux une femme et un homme « normaux », la cupidité fera d’eux des êtres sordides et assassins, une vraie monstruosité les habite mais elle est invisible.

Ce chef d’œuvre du cinéma fantastique bouscule les conventions et frappe l’imagination. Il n’est donc pas étonnant qu’il ait inspiré le superbe album Jésus Betz de Fred Bernard et Francois Roca pour les illustrations.

Les auteurs offrent dans un grand album aux illustrations très fortes, une histoire singulière. Le héros, Jésus Betz, né sans bras ni jambes, abandonné par sa mère, déroule le fil de sa vie sous forme de lettres à travers 33 dates importantes de l’histoire contemporaine. Au début de l’album, les illustrations rappellent la peinture flamande, le choix des couleurs crée une atmosphère angoissante et le réalisme social à la Dickens est d’une grande noirceur.

Pistes suggérées :

• - Visionner le film et le comparer à l’album sous différents angles :
  • - aborder la question du personnage permet de comprendre les mécanismes de la narration à travers le point de vue,
  • - repérer et comprendre les jeux de lumière du film et de l’album pour déterminer l’atmosphère créée…
  • - nommer les émotions ressenties par le lecteur et le spectateur…
  • - mettre en parallèle les fins de chaque histoire.
• - Placer l’album et le film en réseau avec le premier long métrage de Charlie Chaplin The Kid (1921), là aussi le réalisme social rappelle l’œuvre de Dickens et comme Jésus Betz, le petit héros est abandonné par sa mère. Quel rôle joue ce contexte social si particulier ? Et sur qui ?...