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| Tu feras des maths, mon fils... |
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| Les maths à l'école |
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Les "maths modernes" et les nouveaux programmes scolaires |
En 1970, les "mathématiques modernes" ont fait entrer la théorie des ensembles dans les écoles. Mais il s'agissait alors moins de traduire dans le cursus scolaire l'aboutissement d'une évolution profonde des mathématiques que de rompre avec un enseignement qui semblait sclérosé. L'ambition était de permettre aux élèves, à partir de "bases" qu'on pensait accessibles à tous, d'accéder à un savoir mathématique propre à élever le niveau de compétences techniques et scientifiques dont un pays moderne avait besoin. Ainsi, les enfants apprenaient à classer des objets suivant leur forme, leur couleur, leur taille, à établir des correspondances entre les éléments et les groupes d'éléments avant d'aborder des combinaisons plus abstraites.
Depuis 1985, les programmes de l'école primaire ont abandonné cette réforme et fixent trois objectifs : maîtriser les opérations élémentaires, bien sûr, mais aussi donner du sens aux apprentissages mathématiques, et enfin apprendre à ne pas considérer comme acquis et généralisable le résultat d'une observation effectuée par les élèves.
Les instructions de 2002 vont dans le même sens puisque la liste des notions à acquérir est accompagnée d'un document qui recommande, entre autres, de mettre les élèves en situation de résolution de problèmes.
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"C'est alors l'activité même de résolution de problème qui est privilégiée dans le but de développer chez les élèves un comportement de recherche et des compétences d'ordre méthodologique : émettre des hypothèses et les tester, faire et gérer des essais successifs, élaborer une solution finale et en éprouver la validité, argumenter. Ces situations peuvent enrichir leur représentation des mathématiques, développer leur désir de chercher, leurs capacités de résolution et la confiance qu'ils peuvent avoir dans leurs propres moyens".
Documents d'accompagnement des programmes de l'école primaire.
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