D’un côté, [les mathématiques] sont liées à toutes 1es connaissances et pratiques humaines par leur origine et leurs applications. De l’autre, elles ont élaboré et continuent à élaborer des outils de pensée généraux, qui peuvent apparaître comme de purs produits de la raison humaine, et qui en manifestent en tout cas la puissance. C’est les appauvrir que de ne les rattacher qu’à un domaine de la connaissance ou de la pratique, et c’est aussi les appauvrir que n’en faire qu’un jeu de l’esprit

Jean-Pierre Kahane, membre de l’académie des sciences, "Est-il bien utile d’enseigner les mathématiques ?", Cahiers pédagogiques N° 427 "Enseigner les maths aujourd’hui", nov 2004.