Pour multiplier 978 par 4837, Mohammed, qui arrive tout juste de Turquie, se précipite sur son brouillon et griffonne un tableau et montre un résultat [...] Avec des bribes de phrases, quelques mots, ses camarades finissent par comprendre et eux aussi réussissent cette technique que l’on appelle per gelosia. [...]
Mohammed a compris que ce qu’il savait pouvait intéresser la communauté de la classe. Les enfants "régulièrement" inscrits dans cette classe ont appris une nouvelle technique opératoire rudement utile quand les nombres à multiplier ont beaucoup de chiffres et surtout de grands chiffres, ils ont découvert qu’il existait d’autres techniques que celle qu’ils connaissaient, ils ont voulu en connaître d’autres encore, d’autres pays, d’autres époques. Leur curiosité s’est éveillée. Ils ont aussi, pour certains d’entre eux, réexaminé "leur" technique, l’ont enfin comprise.
Colette Dubois "Deux histoires de cultures mathématiques"
Cahiers pédagogiques N° 299 "Culture mathématique et enseignement", déc 1991.
