L'essentiel de ce qu'il faut savoir sur le sujet de la vidéo que vous avez visionnée : une remise en contexte, des clés pour comprendre, quelques chiffres et les points qui font débat. Bonne lecture !

1. De quoi s’agit-il ?

Adapté du récit autobiographique d’Adolf Burger (L’Atelier du Diable), Les Faussaires raconte l’histoire des déportés juifs qui participèrent à leur corps défendant à l’Opération Bernhard, vaste opération de contrefaçon lancée par les nazis, et parmi eux celle du génial faussaire Salomon Sorowitsch.

2. Repères essentiels

Lancée en 1942, l'opération Bernhard visait à fabriquer et diffuser en masse des fausses livres Sterling et des faux dollars, afin d’affaiblir l’économie des deux principaux belligérants alliés, largement mobilisées pour soutenir la guerre. Les nazis « employèrent » à cet effet de nombreux ouvriers et experts juifs, sommés de collaborer ou de mourir.

Les faussaires juifs du film sont détenus dans le camp de Sachsenhausen. Situé à trente kilomètres de Berlin, Sachsenhausen fut ouvert dès 1933, pour recevoir des prisonniers politiques, des Tsiganes, puis des « asociaux » et des Juifs.

Il ne faut pas confondre camps de concentration et camps d’extermination : les camps de concentration sont créés dès l’arrivée au pouvoir d’Hitler, pour recevoir les opposants du régime nazi et les populations qu’il persécutait. Les conditions de vie y étaient effroyables et la mortalité très importante. On estime à 500 000 les victimes des camps de concentration. Les camps d'extermination, qui ouvrent à la fin de l'année 1941 (Chelmno), sont destinés à éliminer les déportés raciaux de la manière la plus rapide possible. On estime qu’environ 3 millions de Juifs (mais aussi 250 000 Tziganes et 100 000 malades mentaux) y sont morts.

3. Débats

Est-il possible de « représenter » le génocide perpétré par les nazis au cinéma ? Pour toute une école de pensée, incarnée notamment par Claude Lanzmann, le réalisateur du film Shoah (1985), la fiction est impossible, elle ne peut que trahir la réalité historique, et la mémoire des victimes.

La question se pose à propos des Faussaires comme elle s’est posée pour La Liste de Schindler (1994) de Steven Spielberg ou La Vie est belle (1998) de Roberto Benigni. Mais Les Faussaires ne prétend pas représenter la Shoah en elle-même, puisqu’il se déroule dans un camp de concentration (et non un camp d’extermination), et raconte une histoire tout à fait exceptionnelle.

4. Aller plus loin

Les Faussaires de Stefan Ruzowitzky. Au cinéma depuis le 6 février 2008.

Sélection de de liens internet

• Le site pédagogique du film