Promouvoir l'école de la réussite, ne laisser personne au bord de la route, soutenir les élèves en difficulté : simples slogans ou objectifs ciblés avec détermination ? Si la lutte contre l'échec scolaire est une conviction affichée largement, sa mise en oeuvre demande des choix politiques forts, pour engager des actions concrètes et efficaces.

Lorsque l'on parle d'échec scolaire, on pense surtout aux quelque 150 000 jeunes qui sortent du système scolaire sans qualification. Mais avant cette « sortie ratée », l'étiquette « élève en difficulté » accompagne de nombreux enfants sur une longue partie de leur scolarité. Une étiquette ambiguë, qui n'éclaire pas la diversité et la complexité des situations. Et les évaluations internationales montrent que, si notre système scolaire fonctionne bien pour la moitié des élèves, il ressemble pour l'autre moitié à un véritable parcours du combattant.

La lutte contre l'échec ne peut donc passer que par une remise en cause du système et de son fonctionnement. Elle nécessite d'analyser les causes de cet échec, qui est parfois créé par le système lui-même. Elle demande également de prendre en compte la difficulté en tant qu'étape incontournable de l'apprentissage. Elle suppose enfin de ne pas perdre de vue que réussir, c'est apprendre à se passer d'aide, et que dans cette optique, la formation professionnelle des enseignants est un enjeu essentiel.

Voilà de grandes ambitions, comme autant de passionnants défis à relever. Pour cela, le socle commun de connaissances et de compétences pourrait s'avérer un outil utile, à condition d'en promouvoir la mise en pratique et d'en assurer la cohérence avec les diverses réformes des programmes. Cela ne pourra se faire sans une volonté politique affirmée : lutter contre l'échec, présent ou à venir, cela ne peut être l'affaire de déclarations d'intention ou de proclamations creuses.