Un bilan bien peu perçu
« (...) plus de 1 250 000 enfants furent assassinés sous toutes les formes possibles de cruauté, c’est-à-dire 9 enfants sur 10. »
la région de Minsk, et directrice de l'orphelinat de
la Koordinacja à Lodz. Ici avec un groupe d'enfants.
Collection privée / Hela Leneman
En 1939, la population juive en Europe s’élevait à environ 9 millions de personnes. En 1945, entre 5 100 000 et 5 800 000 Juifs avaient été exterminés de multiples façons, mais toutes par une application méthodique d’assassinats de masse organisés. À l’échelle démographique de la France d’aujourd’hui, cela signifierait l’assassinat de plus de 42 millions de ses habitants…
Ces nombres mêmes sont ceux issus de l’état présent des travaux des historiens. Ils attendent la confirmation des récentes découvertes effectuées en Ukraine par les équipes du père Patrick Desbois, concernant la Shoah dite de « proximité, et pourraient encore augmenter.
Quoiqu’il advienne de leur réévaluation possible, parmi eux, plus de 1 250 000 enfants furent assassinés sous toutes les formes possibles de cruauté, c’est-à-dire 9 enfants sur 10.
Ainsi, sur les 4 918 enfants déportés depuis Malines en Belgique vers Auschwitz, n’en revinrent seulement que 53.
Sur les 11 400 enfants qui furent déportés de France, seuls 200, des adolescents, rentrèrent.
Sur les 15 000 enfants qui transitèrent par le camp de Theresienstadt (Terezin), dont les nazis avaient fait un « ghetto montrable » de leurre de propagande, avant d’être envoyés ensuite vers l’extermination, une centaine survécurent.
À la défaite du nazisme, seulement 33% de la population juive de toute l’Europe avait réchappé à l’extermination. Parmi eux, 100 à 120 000 enfants survivants dans toute l’Europe, soit entre 6 et 11%. Ceux-là, principalement en France et Belgique, ainsi que ceux qui avaient pu être transférés en Suisse. Ailleurs, dans des régions entières de l’Europe, il ne restait plus d’enfants survivants.
Pour ceux qui avaient survécu, il ne leur restait plus qu’à essayer de vivre, comme le souligna l’écrivain Jean Améry (Par-delà le crime et le châtiment), « en se faisant à une existence privée de confiance dans le monde ».
