Les deux blocs face à face (1962-1975)
1 - Des crises et des conflits
La Pologne rencontre des problèmes économiques dus à une hausse des prix des produits alimentaires et des émeutes éclatent. L'église polonaise devient la principale force d'opposition. Malheureusement, le gouvernement réagit par de violentes campagnes antisémites et anti-religieuses.
A Prague, en 1968 , « Le Printemps de Prague » mené par Alexander Dubcek veut libéraliser le régime. Il introduit la liberté de la presse, la liberté d'expression et de circulation dans la vie politique et enclenche une décentralisation de l'économie. Il dote le pays d'une nouvelle constitution qui reconnaît l'égalité des nations tchèque et slovaque au sein d'une république désormais fédérale. Cette innovation politique sera la seule à survivre à l'intervention soviétique. L'URSS et les pays du Pacte de Varsovie réagissent en envahissant le 21 août 1968 la Tchécoslovaquie. C'est la « normalisation ». Alexander Dubcek est exclu du Parti Communiste en 1970 et ne rejoindra la vie politique qu'à la Révolution de velours en soutenant Vaclav Havel.
La guerre du Vietnam (1964-1975) aggrave les tensions. Les troupes américaines interviennent au Sud Vietnam. Le Nord Vietnam aidé par la Chine et l'URSS met en échec les troupes américaines. Le conflit gagne toute l'Indochine : Laos, Cambodge et Vietnam. Les Américains sont battus militairement : Saïgon, Pnom Penh sont prises. Des régimes communistes s'installent dans les trois pays parmi lesquels le régime cambodgien est le plus sinistre.
Les craquements entre régimes communistes s'accentuent. Prennent par exemple leurs distances avec l'Union soviétique dans les années 60 : la Chine, l'Albanie et la Roumanie. Mais, autonomie vis-à-vis de l'URSS ne veut pas dire libéralisation pour la population.
