HITLER AU POUVOIR
Adolf Hitler (1889-1945) affirmait pouvoir régler tous les problèmes de l'Allemagne en prônant un gouvernement autoritaire et la purification raciale. Il promit de rebâtir l'Allemagne et de créer des emplois.

Il défendait le principe d'une race aryenne "supérieure" à toutes les autres, caractérisée par une grande taille, des yeux bleus et des cheveux blonds. Les groupes jugés "impurs" par les nazis incluaient les Slaves, les Tziganes, les Noirs et bien d'autres. Mais ce sont les juifs qui étaient désignés comme les principaux ennemis de la "race aryenne supérieure" et les responsables de la défaite allemande en 1918.

A la fin des années 20, le parti nazi devint influent. En 1932, il comptait 230 députés. Composées de militants, les Sections d'Assaut (SA), surnommées les "chemises brunes" à cause de leur uniforme, constituaient des bandes organisées paramilitaires. Elles rudoyaient les petites gens et s'en prenaient surtout aux juifs. Grâce à leur mainmise sur la rue, elles ont joué un rôle essentiel dans la marche au pouvoir de Hitler.

En janvier 1933, Hitler fut nommé chancelier d'Allemagne par le président Hindenburg. C'était désormais lui qui gouvernait le pays. Il reprit les régions que l'Allemagne avait été contrainte de céder par le traité de Versailles. Beaucoup d'Allemands voyaient en lui un héros qui défendait leur fierté.

Contenus extraits de l'ouvrage De la discrimination à l'extermination HISTOIRE DE L'HOLOCAUSTE Clive A. Lawton Gallimard Jeunesse